No dia 19 de abril celebramos no Brasil o Dia do Índio. Data muito importante para lembrarmos de um povo que exerceu e ainda exerce uma enorme influência na cultura e nos costumes do nosso país.
Seja na culinária, na arte, na língua ou no folclore, a cultura indígena é a raiz da formação da identidade do brasileiro. E essa data é uma boa oportunidade para nos questionarmos, como vivem hoje os povos indígenas no Brasil?
Ao contrário do que muitos pensam, os índios não vivem apenas nas florestas. Eles estão presentes em todas as regiões do país, porém a maior concentração está nos estados do Amazonas e Mato Grosso do Sul.
A população indígena contemporânea é muito diversa, alguns grupos vivem em centros urbanos, outros em aldeias e ainda existem tribos totalmente isoladas do mundo moderno, principalmente na região amazônica.
Atualmente, os índios absorveram muitas práticas que não pertenciam à sua cultura. Mas não quer dizer que abandonaram suas raízes e tradições como a dança, alimentação e rituais religiosos, que ainda são mantidos. Muitas crianças indígenas frequentam escolas em suas aldeias, que são mantidas pela Fundação Nacional do Índio (FUNAI), e aprendem a falar o português.
Hábitos como a pintura corporal e o uso de adornos é uma identidade cultural que se mantém até os dias atuais. A pintura e os adornos são feitos com materiais extraídos da natureza como a tinta de urucum, sementes de plantas, penas de aves, etc. Eles servem para identificar a idade, o sexo, a aldeia e a posição social do índio na tribo.
Os índios são excelentes artesãos, muitas aldeias produzem cestas de palha, cuias, vasos, utensílios e redes.
Os hábitos alimentares dos índios baseiam-se no consumo de frutas, raízes, verduras, legumes, peixes e carnes. A maioria dos povos indígenas vive do que a natureza oferece, por meio da caça, coleta e pesca. As plantas são cultivadas como alimentos e medicamentos. Os alimentos básicos cultivados pelos índios são mandioca, milho, batata-doce, banana e abacaxi. Eles utilizam matéria-prima vinda da natureza para a construção de suas casas e objetos de seu cotidiano.
Na aldeia, quando alguém fica doente, é tratado pelo pajé da tribo com ervas e plantas medicinais, no entanto, quando o caso é mais grave e não pode ser resolvido ali na aldeia, eles levam o paciente a um hospital.
A música e a dança sempre tiveram um importante papel religioso na cultura indígena. A dança geralmente é realizada em festividades e rituais religiosos, para agradecer, pedir graças às divindades e afastar os maus espíritos. Geralmente as danças são feitas em grupo com os corpos pintados, pois a pintura corporal também possui uma forte simbologia religiosa na cultura indígena.
Há também grupos indígenas que vivem em centros urbanos e estão totalmente integrados aos hábitos modernos, sem deixar de se identificar como índio. Eles estão inseridos no mercado de trabalho, frequentam universidades, cargos públicos e buscam também representação política, lutando por direitos como cidadãos que precisam manter a sua cultura e tradições vivas, frente aos novos desafios que estão por vir.
O Colégio Bastos Maia acredita na importância de conscientizar seus alunos a conhecerem a influência dos índios em nossas vidas. Todos os anos realiza no Dia do Índio um evento de integração dos alunos à cultura indígena.
Há exposição de artigos produzidos pelos índios, contação de histórias, mostra de palavras de origem indígena utilizadas no nosso cotidiano e compartilhamento dos alimentos utilizados por eles. Tudo isso como forma de preservar a memória do passado e das conquistas dos índios que viveram e vivem em nosso país.
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